Op zondag 22 juni namen 20 deelnemers de trein naar Groningen voor een driedaagse roeitocht. Vanwege de verbouwing van station Groningen was Europapark eindstation en ging het laatste stukje met de bus. Na het inchecken in ons hotel WEEVA ( woon en eethuis voor allen ) geopend in 1871 als gaarkeuken waar van eetzaal tot slaapkamer, ondanks meerdere renovaties, de tijd een beetje stil lijkt te hebben gestaan maakten we een stadswandeling. Voor meerderen onder ons die in Groningen gestudeerd of gewoond hebben een feest van herkenning met als interessant letterlijk hoogtepunt het Forum, een multifunctioneel gebouw van bijzonder architectuur met uitzicht over de stad en ommelanden. Na het diner in de Weeva vroeg naar bed omdat we maandag ook weer vroeg uit de veren moesten.
Maandag 23 juni.
Een korte wandeling naar roeivereniging De Hunze om de boten op te halen. Via het Hoendiep verlieten we de stad en roeiden de hele ochtend in stromende regen het Groninger land in om tijdens de lunch een beetje op te drogen. Optimisten onder ons hadden vooral mooiweer kleren meegenomen! De middag verliep wat droger en de tocht eindigde in Briltil waar de boten uit het water gingen en waar we gastvrij in een mooi prive huis aan de dijk alle twintig van het toilet gebruik mochten maken dankzij superregelaar Frans. Vanuit de aanlegplek was het een korte wandeling naar het station en daar weer de bus naar Groningen. Omdat de boten ’s avonds tijdens deze tocht op de aanlegplek bleven maakten we deze beweging iedere dag. Wandelen naar de bus opstapplaats naar Groningen en ’s ochtend omgekeerd. Heel sportief allemaal. De dag eindigde met diner in de Weeva.
Dinsdag 24 juni
Na de bus naar Zuidhorn en weer de korte wandeling roeiden we onder bewolkte hemel met aanwakkerende wind richting onze bestemming Zoutkamp. Tegen de middag werd de wind steeds krachtiger waardoor onze lunchplek moeilijk bereikbaar werd en we besloten verder te roeien. Vrij snel werd het stormachtig en werden we alle kanten uitgeblazen voor een zelfbedieningssluis bij het gemaal DE Waterwolf. Na veel kunst en vliegwerk lukte het in striemende regende sluis te openen en verder te roeien maar na een kwartier tegen de storm in en flinke golfslag besloten we om te keren en de route aan te passen. Verder richting Winsum waar we bij de camping de boten uit het water tilden en in het etablissement Bij DE Jongens vriendelijk bediend werden door de meisjes en getrakteerd werden op bitter ballen en onder terras verwarmers en drankjes bij kwamen en concludeerden dat het een heel interessante dag was. Roeien met windkracht 5 a 6. Na het eten aldaar weer de bus naar Groningen.
Woensdag 25 juni
Vanuit Winsum roeiden we nu terug naar Groningen zonder wind en een aangenaam zonnetje over mooi meanderend roeiwater en langs fraaie aan het watergelegen dorpen waar de huizen strak in de verf stonden te pronken. We lunchten bij moeke Vaatstra. Na de opgedane ervaring van vorige dag was de zelfbedieningssluis deze keer een fluitje van een cent. Voordat we de stad inroeien mochten we ook nog door een echte grote sluis bestemd voor binnenvaart schepen waar de hele schut procedure bijna een uur duurde. Terug bij de Hunze kregen we pizza nadat we boten schoon gepoetst weer achterlieten.
We hebben ongeveer 75 km afgelegd in een mooi landschap met historische dorpen. Wat mij iedere keer weer opvalt tijdens onze tochten is de amicale sfeer en de inzetbereidheid van de deelnemers. Iedereen steekt de handen uit de mouwen. Een pluim gaat naar de organisatoren Frans, Marianne en Mechtild voor de voorbereiding, de perfecte organisatie en het verloop in ontspannen sfeer met veel talent voor improvisatie.
