Never a dull moment. Zo kunnen we onze wedstrijd en de weg ernaar toe samenvatten. Met een fantastisch resultaat. Hans Tijs werd 1 in de skiffs!  30:44   /  28:26 corr.

Voorafgaand bleek er belangstelling te zijn in ons groepje om naar Tilburg te gaan. Ik hoopte in een 4 mee te kunnen maar alras ontstonden koppels van 2 waarop het idee werd aangedragen dat ik met Robert eveneens in een 2 zou meedoen. Robert had nooit in een twee gezeten. Mijn ervaring was nihil: op mijn verzoek had ik tweemaal met gekwalificeerde dames van de woensdagochtend ploeg in een twee mee kunnen roeien, maar die kennismaking was voor hun geen reden verder met mij in zee te gaan….Robert moet zijn A nog halen, ik zou moeten sturen. Daar begon het al mee. Mijn voorkeur gaat uit naar lekker douwen in de boot en niet te veel om me heen kijken. We werden een interessant koppel.

De dagen voorafgaande aan de wedstrijd gaven de weerberichten onrust. Heftige regenbuien, code geel, 5 BF in de kuststreken, met windvlagen tot 7 en 8 Bf in het hele land. Behalve roeien kon rijden spannend worden. Ik zou de botenwagen rijden. Dat zat me bepaald niet lekker. Na links en rechts advies te hebben gevraagd stelde Max me gerust, de kleine trailer van Saurus, vroeger van MWC, moest kunnen. Onderweg kwamen we in en ongelofelijk heftige regenbui met windvlagen terecht, maar in Tilburg scheen de zon. Onze tijdcontrole behoefde verbetering. Niet oplettende bleek iedereen al naar de start onderweg te zijn toen de organisatie kwam vragen of we ook meededen…halsoverkop werd de laatste hand aan onze boot gedaan, bleek ik mijn wedstrijdshirtje niet bij me te hebben, vergat mijn waterflesje en gingen full speed op weg naar de startplek 6,5 km verder. Dat kan beter.

De startorganisatie had op ons gewacht…en wij hoefden niet lang te wachten alvorens we konden oproeien en konden laten zien wat we waard waren. We werden gelijk ingehaald door een sterk koppel. Beetje gestrest bleek van onze roeitechniek, zover aanwezig, niet veel meer over. De drive was er wel. De windvlagen speelde ons parten. Leken we de eerste smalle brug goed aan te sturen, werden we vanaf de brug aangeroepen naar loef uit te wijken, we zouden worden weggezet door de wind en de pijlers raken. Gelijk was ons ritme gebroken maar kwamen heelhuids onder de brug door. Iets wat een 4 later niet lukte, die kwam dwars voor de opening te liggen. Enfin, wij weer op de benen, dreigden door 2 volgers te worden ingehaald, passeerden (bijna) full speed correct de 2^e brug, met links en recht 50 cm speelruimte, en kwamen in het open brede kanaal deel. Ook hier windvlagen waardoor we telkens afdreven en eigenlijk overdreven gezegd een zigzagkoers maakte, ook een leerpuntje. Maar we bleven onze achtervolgers voor! Wat zijn 6,5 kilometer dan lang, en 31:48 minuten roeien eindeloos. We waren heel tevreden, 27:49 met handicap, 3^e in een veld van 6.

Babette en Marianne in een twee, en Hans in een skiff waren s ’middags aan de beurt. De dames hadden pech, een van de riggers raakte los, weer een leerpunt. Maar Hans overtrof zichzelf. Zo moet ik het eigenlijk niet zeggen, door consciëntieus zich te houden aan de speecoach, hartslag 160, tempo 30 slagen per minuut, en niet kijken naar anderen wist hij de eerste prijs binnen te halen. Met de Topper boot, een gedateerde skiff uit de MWC vloot!

Kenmerkend voor deze wedstrijd was voor mij dan ook de chaos, en calculatie, met een opmerkelijk resultaat. Voor Hans zijn we nu op zoek naar nieuwe schoenen. Extra breed, want soms dreigen mensen naast hun schoen te gaan lopen, en dan passen de aanwezige niet meer.

Jo Houben Oktoberregatta 2025